本书力图从横向上把握思潮论，立意是强调思潮论，以思潮论的带动统摄思潮史。本书以中国当代文艺思潮存在的基本事实为出发点，以新时期的思潮为主，以建国后的17年的思潮为辅，力求勾勒出中国当代文艺思潮的状况